キッチンの床がきしむ、カビ臭い、水道メーターが回り続けている。桶川の水道局指定業者に配管水漏れする水道修理に床下で水漏れが起きていることはほぼ間違いない。しかし、その水漏れが、広大な床下のどこから発生しているのかを特定するのは、まさに大海で針を探すような至難の業です。壁や床を闇雲に剥がせば、修理費用は膨れ上がる一方。こうした困難な状況で、最小限の破壊で水漏れの発生源をピンポイントに特定するのが、水道修理のプロフェッショナルたちです。彼らは、私たちの知らない特殊な機材を駆使し、まるで名探偵のように見えない犯人を追い詰めていきます。 プロが現場に到着してまず行うのは、徹底的なヒアリングと目視調査です。いつから異変を感じたか、家の築年数、過去の修繕歴といった情報から、水漏れの原因となっている可能性のある配管の種類（給水管か排水管か）や、劣化が進んでいるであろう箇所に見当をつけます。八潮市での台所トラブル専門チームにつまりから、シンク下や床下収納庫といった点検口から、直接目で見える範囲の異常を探します。しかし、多くの場合、水漏れの発生源は壁の中やコンクリートの下など、直接見ることができない場所に隠れています。ここからが、プロの真骨頂である「非破壊調査」の始まりです。 給水管からの水漏れが疑われる場合に、最も広く使われるのが「音聴調査（おんちょうちょうさ）」です。これは、非常に感度の高いマイクが付いた「音聴棒」という機材を使い、配管に耳を当てて水が漏れ出す「シュー」という微細な音を探し出す調査方法です。熟練した職人になると、その音の大小や周波数の違いから、漏れている水の量や、発生源までの距離を驚くほど正確に推測できると言います。まるで、医者が聴診器で患者の体の異常を聞き分けるかのように、彼らは家の配管が出す悲鳴に耳を澄ますのです。 しかし、周囲の騒音が大きかったり、漏れている水の量がごくわずかだったりすると、音だけでは特定が困難な場合があります。そんな時に登場するのが、「トレーサーガス調査」です。これは、まず家全体の水道管の水を抜き、代わりに人体に無害な特殊なガス（水素と窒素の混合ガス）を配管内に充填します。もし配管に穴や亀裂があれば、そこからガスが漏れ出してきます。そして、非常に高感度なガス検知器を床や壁にかざしながら調査していくと、ガスが漏れ出している箇所で検知器が鋭く反応します。これにより、漏水箇所をミリ単位の精度で特定することが可能になるのです。この方法は、コンクリートの下に埋設された配管など、目視も音聴も不可能な場所での調査に絶大な威力を発揮します。 これらの調査によって原因箇所が特定されて初めて、プロは最小限の範囲で床や壁の解体を行い、修理に取り掛かります。闇雲に壊すのではなく、科学的な根拠に基づいて的確に原因を突き止める。その緻密な調査プロセスこそが、修理費用を抑え、住人への負担を最小限に食い止めるための鍵なのです。もし、あなたの家で原因不明の水漏れが起きたなら、それはプロの探偵技術を垣間見る、またとない機会かもしれません。