「蛇口を閉める時は、時計回りに回す」。これは、私たちの多くが子供の頃から、感覚的に身につけている生活の常識の一つでしょう。交換した配管を西宮で水道修理できれば、いざという時に向き合うことになるトイレの「止水栓」も、果たして同じルールが適用されるのでしょうか。焦っている時ほど、基本的な操作を誤ってしまいがちです。力を込めて回している方向が、実は「開ける」方向だったとしたら、水漏れは悪化する一方。そんな悲劇を避けるためにも、今回は、意外と知らない、あるいは曖昧にしか覚えていないかもしれない、止水栓の正しい操作方向について、改めて確認しておきましょう。 結論から言えば、トイレの止水栓も、一般的な蛇口と全く同じです。洗面所専門チームがトラブルで解決した南房総市には水を「止める（閉める）」場合は、「時計回り（右回り）」に回します。逆に、水を「出す（開ける）」場合は、「反時計回り（左回り）」に回します。これは、ハンドル式の止水栓でも、マイナスドライバーで回すタイプのものでも、共通の原則です。この「右で閉まり、左で開く」というルールは、日本工業規格（JIS）によって定められており、国内で製造されたほとんどのバルブや水栓金具に適用されています。 では、なぜ私たちは時々、この基本を忘れて混乱してしまうのでしょうか。一つの理由として、普段全く触らない部品であるため、いざという時に記憶が曖昧になってしまうことが挙げられます。また、マイナスドライバーで回すタイプの止水栓は、ハンドル式の蛇口と違って、回している方向が直感的に分かりにくいという特性もあります。特に、壁際で狭く、無理な体勢で作業している時は、左右の感覚が狂いやすくなります。 そんな時に役立つ、簡単な覚え方があります。それは、ペットボトルのキャップをイメージすることです。ペットボトルのキャップを「閉める」時、私たちは無意識に「時計回り（右回り）」に回しています。逆に「開ける」時は、「反時計回り（左回り）」です。この日常的な動作と結びつけて、「止水栓もペットボトルのキャップと一緒」と覚えておけば、いざという時にも迷うことは少なくなるでしょう。 また、作業を始める前に、現在の止水栓の位置（開いている状態）を、スマートフォンのカメラで撮影しておくことも、非常に有効なテクニックです。修理や部品交換が終わり、再び止水栓を開ける際に、どのくらい回せば元の水量に戻るのか、その目安が分からなくなってしまうことはよくあります。写真を撮っておけば、元の位置まで正確に戻すことができ、水の勢いが強すぎたり、弱すぎたりするといったトラブルを防ぐことができます。 たかが回す方向、されど回す方向。この基本的な知識を、頭の片隅に正確にインプットしておくこと。それが、緊急時に冷静さを保ち、被害の拡大を防ぐための、小さくとも重要な第一歩となるのです。